กระจกถูกประดิษฐ์ขึ้นมาได้อย่างไร?

วันหนึ่งเมื่อนานมาแล้ว มีเรือสินค้าขนาดใหญ่ของชาวฟินิเชียนแล่นเข้ามาที่ปากแม่น้ำเบลูสบนชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียน เรือลำดังกล่าวบรรทุกโซดาธรรมชาติจำนวนมาก ลูกเรือไม่แน่ใจว่าน้ำทะเลที่นี่จะขึ้นลงสม่ำเสมอหรือไม่ เรือเกยตื้นเมื่อมาถึงสันดอนทรายที่สวยงามไม่ไกลจากปากแม่น้ำ

ชาวฟินิเชียนที่ติดอยู่ในเรือก็กระโดดลงมาจากเรือลำใหญ่แล้ววิ่งไปที่เนินทรายที่สวยงามแห่งนี้ เนินทรายเต็มไปด้วยทรายละเอียดและอ่อนนุ่ม แต่ไม่มีก้อนหินที่รองรับหม้อได้ มีคนจำโซดาคริสตัลธรรมชาติบนเรือได้ทันใดนั้น ทุกคนจึงทำงานร่วมกัน ย้ายชิ้นส่วนหลายสิบชิ้นเพื่อสร้างหม้อ จากนั้นจึงตั้งฟืนเพื่อเผา พวกเขาลุกขึ้น อาหารก็พร้อมในไม่ช้า เมื่อพวกเขาเก็บจานและเตรียมตัวกลับไปที่เรือ พวกเขาก็ค้นพบปรากฏการณ์ที่น่าอัศจรรย์ทันที ฉันเห็นบางอย่างแวววาวและเปล่งประกายบนทรายใต้หม้อ ซึ่งน่ารักมาก ทุกคนไม่รู้เรื่องนี้ มันคืออะไร ฉันคิดว่าฉันเจอสมบัติแล้ว ฉันจึงเก็บมันไป ในความเป็นจริง เมื่อไฟกำลังลุกไหม้ แท่งโซดาที่รองรับหม้อทำปฏิกิริยาทางเคมีกับทรายควอตซ์บนพื้นที่อุณหภูมิสูง จนกลายเป็นแก้ว

หลังจากที่ชาวฟินิเชียนผู้ชาญฉลาดค้นพบความลับนี้โดยบังเอิญ พวกเขาก็เรียนรู้วิธีทำมันได้อย่างรวดเร็ว พวกเขาผสมทรายควอตซ์และโซดาธรรมชาติเข้าด้วยกันก่อน จากนั้นจึงหลอมในเตาเผาพิเศษ จากนั้นจึงทำแก้วให้เป็นขนาดใหญ่ ลูกปัดแก้วขนาดเล็ก ลูกปัดที่สวยงามเหล่านี้ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วในหมู่ชาวต่างชาติ และคนรวยบางคนยังแลกเปลี่ยนลูกปัดเหล่านี้กับทองคำและเครื่องประดับอีกด้วย และชาวฟินิเชียนก็ร่ำรวยขึ้นมาก

อันที่จริง ชาวเมโสโปเตเมียได้ผลิตเครื่องแก้วธรรมดาตั้งแต่ 2000 ปีก่อนคริสตกาล และเครื่องแก้วจริงก็ปรากฏขึ้นในอียิปต์เมื่อ 1500 ปีก่อนคริสตกาล ตั้งแต่ศตวรรษที่ 9 ก่อนคริสตกาล การผลิตแก้วก็เจริญรุ่งเรืองขึ้นทุกวัน ก่อนคริสตศตวรรษที่ 6 มีโรงงานผลิตแก้วในโรดส์และไซปรัส เมืองอเล็กซานเดรียซึ่งสร้างขึ้นเมื่อ 332 ปีก่อนคริสตกาล เป็นเมืองสำคัญในการผลิตแก้วในสมัยนั้น

ตั้งแต่ศตวรรษที่ 7 เป็นต้นมา ประเทศอาหรับบางประเทศ เช่น เมโสโปเตเมีย เปอร์เซีย อียิปต์ และซีเรีย ก็เจริญรุ่งเรืองในการผลิตแก้วเช่นกัน พวกเขาสามารถใช้แก้วใสหรือกระจกสีเพื่อทำโคมไฟมัสยิดได้

ในยุโรป การผลิตแก้วปรากฏขึ้นค่อนข้างช้า ก่อนศตวรรษที่ 18 ชาวยุโรปซื้อแก้วคุณภาพสูงจากเวนิส สถานการณ์นี้ดีขึ้นเมื่อศตวรรษที่ 18 ชาวยุโรปเรเวนส์ครอฟต์ประดิษฐ์กระจกอลูมิเนียมแบบโปร่งใส กระจกอลูมิเนียมค่อยๆ เปลี่ยนแปลงไป และอุตสาหกรรมการผลิตกระจกก็เฟื่องฟูในยุโรป